Declan Rice khẳng định, anh đã rất sốc khi phải nhận tấm thẻ đỏ đầy tranh cãi trong trận hòa 1-1 của Arsenal với Brighton.
Trong trận đấu giữa Arsenal và Brighton tại Premier League vào thứ Bảy vừa qua, tiền vệ Declan Rice đã phải nhận tấm thẻ đỏ gây nhiều tranh cãi từ trọng tài Chris Kavanagh. Sự kiện này đã ảnh hưởng nặng nề đến đội bóng thành London và cả cầu thủ người Anh.
Vào đầu hiệp hai, Rice đã nhận thẻ vàng đầu tiên vì vào bóng thô bạo với Joel Veltman. Tiếp đó, trong một tình huống đá phạt, Rice đã hất bóng đi khi Veltman chuẩn bị thực hiện quả đá phạt nhanh. Trọng tài Kavanagh đã rút thẻ vàng thứ hai cho Rice vì cho rằng anh cố tình làm gián đoạn trận đấu.
Quyết định này gây tranh cãi vì nhiều người cho rằng Veltman mới đáng bị phạt. Dù vậy, Rice vẫn bị truất quyền thi đấu, khiến đội nhà chỉ còn 10 người trong phần lớn hiệp hai.
Sau trận đấu, Rice bày tỏ cảm xúc của mình: “Tôi cảm thấy sốc và điều đó có thể thấy rõ trên mặt tôi. Tôi không cố tình đập bóng đi, mà chỉ chạm bóng bằng má ngoài bàn chân”.
Rice cũng thừa nhận đây là lần đầu tiên anh bị đuổi khỏi sân trong sự nghiệp: “Đây là lần đầu tiên tôi bị truất quyền thi đấu, nên tôi muốn xin lỗi đồng đội và người hâm mộ. Khi bị đuổi, bạn luôn cảm thấy tội lỗi”.
Tuy nhiên, Rice cảm kích sự hỗ trợ từ đồng đội và người hâm mộ: “Tôi may mắn vì đồng đội đã giúp đỡ và chúng tôi không thua trận. Tôi thực sự trân trọng sự ủng hộ từ người hâm mộ như mọi khi”.
Tấm thẻ đỏ này có thể sẽ khiến Rice phải ngồi ngoài trong trận Derby Bắc London sắp tới giữa Arsenal và Tottenham. Đây là một tổn thất lớn cho đội bóng của HLV Mikel Arteta trong cuộc đua vô địch Premier League.
Trước khi Rice nhận thẻ đỏ, Arsenal đã dẫn trước nhờ pha lập công của Kai Havertz trong hiệp một. Tuy nhiên, sau khi đội chủ nhà chỉ còn 10 người, Brighton đã tận dụng cơ hội để gỡ hòa nhờ công của Joao Pedro. Kết quả hòa 1-1 khiến Arsenal bỏ lỡ cơ hội giành lại ngôi đầu bảng từ tay Manchester City.
Tiền vệ người Anh hứa sẽ rút kinh nghiệm từ sự cố này: “Tôi sẽ rút kinh nghiệm từ lần này, tôi sẽ xem mình có thể làm tốt hơn ở đâu và chắc chắn sẽ trở lại mạnh mẽ hơn”.
Sự vắng mặt của Rice trong các trận đấu tới là một thách thức lớn cho Arsenal. Pháo thủ sẽ phải đối mặt với hai trận đấu quan trọng liên tiếp tại Premier League khi lần lượt gặp Tottenham và Manchester City, trước khi làm khách trên sân Atalanta ở Champions League.
Tuy nhiên, với tinh thần đoàn kết và quyết tâm cao, Arsenal vẫn có cơ hội duy trì phong độ và tiếp tục cuộc đua vô địch. Người hâm mộ Pháo thủ chắc chắn kỳ vọng, đội bóng sẽ vượt qua khó khăn này và tiếp tục chiến đấu vì mục tiêu cuối cùng của mùa giải.